重視國家利益，美國行政上訴辦事處（AAO）以實質研究成果批准簽證申請

針對美國職業移民EB2國家利益豁免的資格審查（National Interest Waiver），美國移民局（USCIS）一直以來並未公告明確的標準，因此，許多申請者無法得知其論文究竟要獲得多少次引用（citation），才能確保通過審查；部分申請者也擔心，自己會因為論文引用次數不足，而遭到駁回。

北美聯合律師事務所 (WeGreened.com) 表示，移民局在審查案件時，檢視的是申請者的綜合背景，包含同行的評審、發表之論文數量、研究或創業計畫的設計與實施成效、以及其論文被引用的次數。其中，對移民局官員而言，最容易量化及比較的，就是申請者發表之論文被引用的次數（citation records），因為其代表了論文的品質與該研究的實用價值。

然而，這並不代表論文被引用次數較少或甚至為零，就會排除該申請者通過審查的可能性。北美聯合律師事務所 (WeGreened.com) 表示，申請者可以透過其他技巧，向移民局證明其研究計畫之價值。例如，部分在私人企業從事研究的申請者，可以其計畫的知識產權價值（intellectual property value）向官員證明該計畫對美國的實質利益。北美聯合律師事務所 (WeGreened.com) 說，不應該只以學術論文獲得引用的次數來衡量一項研究計畫的價值，許多擁有少量被引用次數卻仍能夠通過審查的申請者，就是以他們在工作上的實際成就獲得NIW利益豁免。

經由美國行政上訴辦事處（Administrative Appeals Office, AAO）批准的申請案件，即可作為擁有較少論文引用次數申請者的參考。例如，加州的一位軟體設計工程師雖然只有一次論文被引用的紀錄，並且也被移民局的州辦公室駁回申請；然而當他上訴至AAO時，他在法庭上展示了自己在軟體設計方面的成果，以及該產品如何促進國家利益。

該上訴案的判決書中寫到，雖然大量的論文引用次數的確可證明研究者在其領域的影響力，但引用次數較少並無法抹煞研究的具體成果；從事創新科技研發的工程師不像學術研究領域的科學家可利用論文發表來傳播他們的研究成果，但是他們對於個別領域的貢獻是無庸置疑的。因此，像是專利申請，以及得到官方認證或受政府採用的科技研發成果，都可作為該技術對國家利益的貢獻，應該在資格審查時納入考慮。

同樣的，行政上訴辦事處也批准了另一位土木工程師的申請案。這位工程師的NIW申請在內布拉斯加州辦公室遭到否決，當案件交由行政上訴辦事處時，他請願書中豐富的推薦信函闡述了他的工作成果如何受到其他工程師的引用，以及如何獲得學術領域教授的背書。最後，即使他並未擁有許多論文引用記錄，仍然獲得了辦事處的批准，順利申請到國家利益豁免資格。

針對美國移民局如此模稜兩可的標準，北美聯合律師事務所 (WeGreened.com) 建議，當NIW申請者自認為論文被引用次數對自己不利時，應該尋求其他方式證明自己在該領域的研究表現，並舉出研究計畫或成品對美國的實質利益。[北美聯合律師事務所Chen Immigration Law Associates (DBA North America Immigration Law Group)] 當中論文引用次數較少的客戶，在提出其他相關證明之後，確實有高達百分之九十以上的申請者，仍然能夠通過申請。

資料來源：www.wegreened.com

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